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title: "La fábrica de cuadros: Chico da Silva"
description: "El taller de Chico da Silva en Fortaleza vuelto fábrica de cuadros: producción en serie, falsificaciones y marcas de la Escuela de Pirambu, 1966–1972."
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# La fábrica de cuadros

El taller de Chico da Silva en Fortaleza vuelto fábrica de cuadros: producción en serie, falsificaciones y marcas de la Escuela de Pirambu, 1966–1972.

La expresión salió de una columna de periódico. En julio de 1969, cerrando un mes de escándalo, el crítico José Roberto Teixeira Leite escribió en *O Globo* que Chico da Silva, según los periódicos, mantenía una verdadera fábrica de cuadros con ayudantes, y recordó que Rubens y Caravaggio también tuvieron talleres. Entre 1966 y 1972, esa fábrica abasteció desde Fortaleza, Ceará, un mercado nacional de dragones, aves y peces, y produjo las preguntas que todavía acompañan a cualquier tela firmada Chico da Silva.

## Un mercado más grande que una mano

El problema fue público antes que la gloria. En febrero de 1966, el *Jornal do Brasil* recogió una denuncia del propio pintor: las obras vendidas con su nombre en la galería Relevo de Río eran falsas, encargadas por el marchante Henrique Bluhm al pintor Babá, que habría admitido cuarenta. Bluhm respondió en la misma nota que la mayoría de los cuadros firmados Chico da Silva eran obra de ayudantes, y que al maestro le quedaba poco más que la firma. Fue a través de Bluhm, registra Gerciane Oliveira (2017), como la obra llegó al coleccionista y subastador napolitano Giuseppe Baccaro, que hospedó al pintor y le encargó paneles. Cuatro meses después llegó la [mención de honor en la 33ª Bienal de Venecia](https://chicodasilva.org/es/articulos/venecia-1966/), y con ella más demanda de la que una mano podía atender.

![Recorte de periódico en tres columnas bajo un titular en cursiva sobre imitaciones de las telas del pintor a la venta en Río.](https://img.chicodasilva.org/press/jornal-do-brasil-1966-02-08-p10-640.jpg)

[Leer la página completa](https://img.chicodasilva.org/press/jornal-do-brasil-1966-02-08-p10-640.jpg)

*"Silva diz que Relêvo está vendendo no Rio imitações das suas telas primitivas" (Silva dice que la galería Relêvo vende en Río imitaciones de sus telas primitivas). El artículo nombra al marchante Henrique Blumm y al pintor Babá, con cuarenta cuadros admitidos.Jornal do Brasil, Río de Janeiro, 8 de febrero de 1966, p. 10. [Hemeroteca Digital, Biblioteca Nacional (Brasil)](https://memoria.bn.gov.br/docreader/docreader.aspx?bib=030015_08&pagfis=80321).*

Cómo se organizaba el volumen lo reconstruye la socióloga Gerciane Oliveira, en su tesis de 2015 y en el artículo que publicó en la Revista de Ciências Sociais de la UFC (2017): los marchantes encargaban lotes de cincuenta a ochenta cuadros a los jóvenes pintores que rodeaban a Chico y, terminado el lote, él pasaba por el taller a firmarlo, por sumas que ella describe como irrisorias. Jean-Pierre Chabloz, que había presentado la obra de Chico en los años cuarenta, dio su versión en 1969, en entrevista reproducida por el *Jornal do Brasil*: los encargos subieron hasta que el pintor trabajaba día y noche, y luego contrató ayudantes; Chico, confirmó su descubridor, había creado una industria de cuadros. En marzo de 1977, el *Correio do Ceará* calculaba el comercio en dos a tres mil obras al mes en Fortaleza y contaba unos tres mil cuadros apócrifos incautados por la Policía Federal en el mercado de la antigua cárcel pública. Un año antes, el *Jornal do Brasil* (1976) había hecho la cuenta al revés: quien tuviera un Chico da Silva pintado después de 1972 tenía, en nueve de cada diez casos, una falsificación.

La escala cambió los propios cuadros. El gouache sobre cartulina de los años cincuenta y sesenta cedió a la tela y la acrílica hacia 1970, un cambio documentado en la lista de obras fechadas que Oliveira publicó en 2023. *Dos aves y un insecto*, gouache sobre papel de hacia 1969, muestra hasta dónde llegó el material antiguo antes de ceder: una hoja de 72 cm de ancho, el ave de pico largo lanzándose sobre un insecto, el fondo trabajado trazo a trazo hasta los cuatro bordes.

[![Un ave de pico largo inclinándose hacia un insecto erizado, con un ave menor en vuelo por encima. Dos aves y un insecto, Chico da Silva, h. 1969, gouache sobre papel.](https://img.chicodasilva.org/jcc-087/chico-da-silva-two-birds-and-an-insect-undated-gouache-on-paper-50x72cm-joao-cunha-collection-jcc-087-chicodasilva.org-640.jpg)](https://chicodasilva.org/es/pinturas/dos-aves-y-un-insecto-087/)

*[Dos aves y un insecto (h. 1969)](https://chicodasilva.org/es/pinturas/dos-aves-y-un-insecto-087/), Chico da Silva*

Y un cambio tiene testigo: el fondo negro. Garcia, uno de los pintores de la Escuela de Pirambu, cuenta en la recopilación *A Escola do Pirambu: um legado de Chico da Silva* (org. Flávia Muluc, 2024) que el fondo negro entró en el repertorio porque se vendía bien. Un registro de época mide cuánto: en 1977, David A. Silberstein describía la producción corriente reducida a la luminosidad y el colorido de la pelea de animales contra un fondo negro. La versión que atribuye la invención a Chica, hija del pintor, sigue como hipótesis: ningún documento la confirma.

[![Dos dragones cornudos enfrentados, de cuerpo escamado, aletas desplegadas y fauces dentadas abiertas, sobre fondo amarillo. Dragones, Chico da Silva, 1971, acrílico sobre lienzo.](https://img.chicodasilva.org/jcc-016/chico-da-silva-dragons-1971-acrylic-on-canvas-64x80cm-joao-cunha-collection-jcc-016-chicodasilva.org-640.jpg)](https://chicodasilva.org/es/pinturas/dragones-1971-016/)

*[Dragones (1971)](https://chicodasilva.org/es/pinturas/dragones-1971-016/), Chico da Silva*

![Un hombre sin camisa y con sombrero de paja pinta con un pincel fino sobre un lienzo apoyado en un caballete tosco de madera, en un hueco estrecho entre el lienzo y una pared de tablas. En el lienzo, un pez de dientes triangulares ocupa ya la mitad inferior. Reproducción en tono sepia con trama de medio tono visible.](https://img.chicodasilva.org/photos/chico-da-silva-painting-at-an-easel-640.jpg)

*Una mano, un lienzo: con sombrero de paja y sin camisa, el pintor trabaja un pez de dientes en un caballete tosco de madera, torcido para alcanzar la parte alta del cuadro.Fotógrafo no identificado.*

## La niña que pintaba dragones

El 18 de junio de 1969, *O Globo* llevó el caso a su primera página bajo el titular “La prueba de los peces”. [Maria Augusta](https://chicodasilva.org/es/articulos/maria-augusta-la-nina-que-firmo/), quince años, vecina de Chico en Pirambu, lo había acusado de tomar cuadros suyos, firmarlos y venderlos a precios altos. Desafiada, se sentó ante un caballete en la redacción de un periódico de Fortaleza y pintó dragones, peces y pájaros en el estilo que lo había hecho famoso. Él rechazó la acusación, la llamó ignominia y sostuvo que su manera era inconfundible.

![Recuadro de primera plana titulado "O teste dos peixes": una adolescente sentada ante un caballete pinta un gran pez oscuro, con filas de botes de pintura a su lado.](https://img.chicodasilva.org/press/o-globo-1969-06-18-p01-640.jpg)

[Leer la página completa](https://img.chicodasilva.org/press/o-globo-1969-06-18-p01-1280.jpg)

*"O teste dos peixes" (la prueba de los peces), en primera plana: Maria Augusta, de quince años, pinta dragones, peces y aves ante un caballete en una redacción de Fortaleza, aceptando el desafío del pintor al que acusó.O Globo, Río de Janeiro, 18 de junio de 1969, p. 1. Archivo O Globo.*

En agosto, *O Cruzeiro* publicó su relato en primera persona. Chico la había visto dibujar a su ventana en 1965 y le pidió que trabajara con él; desde entonces, contó a la revista, sus cuadros se vendían y ella nunca olió el dinero. El mismo reportaje registra la secuela: él la desafió a pintar a su lado en televisión y faltó a la cita; ella acudió. La revista también presentó a Chico, ya en su titular, como posible víctima de una estructura comercial que amenazaba su supervivencia.

![Página de revista sobre fondo azul: el texto abre con la afirmación de que muchas telas firmadas Chico Silva fueron pintadas por una muchacha de quince años; una fotografía muestra a un hombre con gafas oscuras en un escritorio.](https://img.chicodasilva.org/press/o-cruzeiro-1969-08-07-p62-640.jpg)

[Leer la página completa](https://img.chicodasilva.org/press/o-cruzeiro-1969-08-07-p62-3200.jpg)

*El relato de Maria Augusta en primera persona, a página entera: cuadros suyos vendidos bajo otra firma, el desafío de pintar en televisión, la cita a la que él faltó. La fotografía muestra al abogado Venelouis Pereira, cuyo periódico había incautado trescientas telas.O Cruzeiro, Río de Janeiro, 7 de agosto de 1969, p. 62. [Hemeroteca Digital, Biblioteca Nacional (Brasil)](https://memoria.bn.gov.br/docreader/docreader.aspx?bib=003581&pagfis=229525).*

## Marcas contra la avalancha

Contra las copias, el taller acumuló marcas propias, empezando por el dibujo a lápiz bajo la pintura, dejado en los bocetos que el cuadro terminado cubría. El pintor las enumeró al *Correio do Ceará* en 1979, y añadió que solo vendía en casa, en el aeropuerto Pinto Martins y en una galería de Brasilia.

Gerciane Oliveira (2017) hace el inventario del arsenal de esa guerra de marcas. Pintar delante del comprador se volvió certificado: la casa recibía turistas para ver nacer el cuadro. A mediados de los años setenta la propia firma fue reformulada, con la F extendida subrayando el nombre y, al lado, la huella del pulgar impresa en la pintura. Vinieron los papeles: certificados registrados ante notario y la firma autenticada al dorso de las telas. La policía entró en el circuito, con un comisario incautando unos trescientos cuadros falsos y falsificadores obligados a firmar con su propio nombre lo que pintaban. Nada de eso cerró la cuestión: las marcas se copiaban casi a la velocidad a la que aparecían. En 1972, el crítico Luiz Ernesto Kawall ya describía telas falsas vendidas a las puertas de los hoteles por 50 a 100 cruzeiros, con la firma de D invertida y el sello del pulgar; en 1977, la crítica Lélia Coelho Frota escribía que la supuesta huella digital circulaba en cuadros que el pintor no ejecutaba. En el mercado, registra Oliveira, los lotes pasaron a clasificarse en tres categorías: el falso, el “medio falso” y el genuino, con la producción de 1960 a mediados de los años setenta tratada como la franja de mayor riesgo.

![Página de periódico amarillenta: un gran titular acusando a falsificadores, una fotografía del pintor con la mano alzada y, al pie, la pintura de un pez fotografiada como prueba de firma.](https://img.chicodasilva.org/press/correio-do-ceara-1979-06-28-p13-640.jpg)

[Leer la página completa](https://img.chicodasilva.org/press/correio-do-ceara-1979-06-28-p13-640.jpg)

*"Chico da Silva volta a acusar falsificadores" (Chico da Silva vuelve a acusar a falsificadores). El pintor enumera sus marcas de autenticidad y sus tres puntos de venta; la página cierra con el perfil "O Pintor das Danações" y una fotografía de una firma sobre el dibujo a lápiz.Correio do Ceará, Fortaleza, 28 de junio de 1979, p. 13. [Portal da História do Ceará](https://historiadoceara.com.br/jornais/jornal.php?mes=06&edicao=1979&pagina=correio_do_ceara_1979_06_0501.jpg).*

Al mismo periódico le explicó cómo distinguía una copia: los cuadros falsos, decía, eran cuadros sin vida, con colores y trazos distintos de los suyos. Identificar un cuadro falso, a su juicio, era sencillo; el problema era la escala. Solo en el Loiro dos Santos, en Pirambu, tres familias producían, según él, unos 160 cuadros por semana, vendidos en los puntos turísticos de la ciudad.

[![Dos gallos de estampado suntuoso enfrentados sobre una rama frondosa, con una banda ondulada y jaspeada por marco. Riña de gallos, Chico da Silva, 1972, gouache sobre lienzo.](https://img.chicodasilva.org/jcc-074/chico-da-silva-cockfight-1972-gouache-on-canvas-60x100cm-joao-cunha-collection-jcc-074-chicodasilva.org-640.jpg)](https://chicodasilva.org/es/pinturas/rina-de-gallos-1972-074/)

*[Riña de gallos (1972)](https://chicodasilva.org/es/pinturas/rina-de-gallos-1972-074/), Chico da Silva*

## Lo que dejaron los años de fábrica

El fin del auge tiene fecha impresa. Los cuadros de Chico tuvieron mercado firme hasta 1972, escribió el *Correio do Ceará* en 1979, antes de que los primeros falsificadores confundieran al público. Dos años antes, el mismo diario había saludado una exposición de los pintores de Pirambu con sus propios nombres, Babá, Claudionor, Francisca (que firma Chica), Garcia e Ivan, como una ocasión de poner el arte popular brasileño ante el público. Y en el mismo reportaje de 1979 que enumeraba sus marcas de autenticidad, Chico afirmaba que hasta Chica falsificaba sus cuadros. Un año antes, la disputa por el derecho a pintar “a la manera” de Chico había salido al público: de un lado, el fraile Antônio da Memória, la pintora Heloísa Juaçaba y el restaurador Gilberto Brito sostenían que hacía unos cinco años que Chico no producía un cuadro enteramente suyo; del otro, el marchante Dão y los hijos del pintor lo negaban, y Chica reivindicaba la continuidad de la escuela para sí y para su hermano Roberto (Oliveira, 2017). La paradoja queda abierta aquí.

Lo que queda es la pintura. La [Colección João Cunha](https://chicodasilva.org/es/sobre/) conserva [obras](https://chicodasilva.org/es/pinturas/) de esos mismos años, entre ellas *Dragones* (1971), acrílica sobre tela, y *Riña de gallos* (1972), un gouache que lleva la firma y el dibujo a lápiz bajo la pintura, las marcas alrededor de las cuales giró toda la disputa. La vida que atraviesa los años de fábrica, del arte naïf notado primero en los muros de la Praia Formosa al circuito internacional, está contada en [la biografía del pintor](https://chicodasilva.org/es/biografia/).

## Obras relacionadas

-   [![Dos dragones cornudos enfrentados, de cuerpo escamado, aletas desplegadas y fauces dentadas abiertas, sobre fondo amarillo. Dragones, Chico da Silva, 1971, acrílico sobre lienzo.](https://img.chicodasilva.org/jcc-016/chico-da-silva-dragons-1971-acrylic-on-canvas-64x80cm-joao-cunha-collection-jcc-016-chicodasilva.org-640.jpg)Dragones Chico da Silva, 1971](https://chicodasilva.org/es/pinturas/dragones-1971-016/)
-   [![Un ave de pico largo inclinándose hacia un insecto erizado, con un ave menor en vuelo por encima. Dos aves y un insecto, Chico da Silva, h. 1969, gouache sobre papel.](https://img.chicodasilva.org/jcc-087/chico-da-silva-two-birds-and-an-insect-undated-gouache-on-paper-50x72cm-joao-cunha-collection-jcc-087-chicodasilva.org-640.jpg)Dos aves y un insecto Chico da Silva, h. 1969](https://chicodasilva.org/es/pinturas/dos-aves-y-un-insecto-087/)
-   [![Dos gallos de estampado suntuoso enfrentados sobre una rama frondosa, con una banda ondulada y jaspeada por marco. Riña de gallos, Chico da Silva, 1972, gouache sobre lienzo.](https://img.chicodasilva.org/jcc-074/chico-da-silva-cockfight-1972-gouache-on-canvas-60x100cm-joao-cunha-collection-jcc-074-chicodasilva.org-640.jpg)Riña de gallos Chico da Silva, 1972](https://chicodasilva.org/es/pinturas/rina-de-gallos-1972-074/)
-   [![Un ave de pico largo frente a un pez, ambos de cuerpo densamente estampado, sobre fondo amarillo. Sin título, Chico da Silva, 1972, acrílico sobre lienzo.](https://img.chicodasilva.org/jcc-033/chico-da-silva-untitled-1972-acrylic-on-canvas-60x72cm-joao-cunha-collection-jcc-033-chicodasilva.org-640.jpg)Sin título Chico da Silva, 1972](https://chicodasilva.org/es/pinturas/sin-titulo-1972-033/)
-   [![Un ave de cuello largo y cabeza azul inclinada sobre un ave pequeña, en fondo amarillo intenso. Sin título, Chico da Silva, 1972, acrílico sobre lienzo.](https://img.chicodasilva.org/jcc-032/chico-da-silva-untitled-1972-acrylic-on-canvas-77x89cm-joao-cunha-collection-jcc-032-chicodasilva.org-640.jpg)Sin título Chico da Silva, 1972](https://chicodasilva.org/es/pinturas/sin-titulo-1972-032/)