Chronologie de Chico da Silva

Les dates de la vie de Chico da Silva et de l’École de Pirambu, de la naissance incertaine sur l’Alto Tejo, vers 1910, à la redécouverte, avec leurs sources.

Chico da Silva fut un peintre brésilien. Il naquit vers 1910 sur l’Alto Tejo, dans ce qui était alors le Territoire de l’Acre, et mourut à Fortaleza le 6 décembre 1985. L’année de sa naissance est incertaine : il n’avait pas d’état civil, et les sources donnent 1910, 1922, 1923, 1926 ou 1928. Il commença à dessiner sur les murs de la Praia Formosa, à Fortaleza, vers 1937, fut découvert par le peintre suisse Jean-Pierre Chabloz en 1943 et reçut une mention honorable à la 33e Biennale de Venise, en 1966. Entre 1963 et 1964, il se mit à peindre avec des garçons de Pirambu, le quartier où il vivait, et l’atelier fut connu sous le nom d’École de Pirambu.

Chaque entrée donne la date, le lieu et le fait, avec la source en note. Quand les sources divergent, l’entrée donne les dates en litige et la note dit qui avance chacune. La biographie raconte cette vie en détail, et le lien de chaque entrée mène au passage de la biographie, ou à l’article, qui traite du sujet. Parmi les expositions, seules figurent ici celles qui ont changé sa trajectoire ; la liste complète est dans la biographie.

Origines sur l’Alto Tejo

• Vers 1910, Alto Tejo, Territoire de l’Acre : il naît au bord du rio Tejo, près de la frontière avec le Pérou, sur des terres qui relevaient alors de Cruzeiro do Sul et appartiennent aujourd’hui à la commune de Marechal Thaumaturgo.¹ L’année est incertaine. La carte d’identité et la plupart des catalogues disent 1910 ; il a donné le 16 mars 1922 au magazine O Cruzeiro, en 1963, et 1928 au Correio da Manhã, en 1966, puis au critique Luiz Ernesto Kawall, en 1972 ; Estrigas a défendu 1922 ou 1923, et le journal Movimento a donné 1926.²³⁴⁵⁶
• Date incertaine, Ceará : encore enfant, il quitte l’Acre avec sa famille pour la terre de sa mère, Minervina Félix de Lima, une femme du Ceará. Le père, caboclo péruvien de probable origine kampa, meurt à Quixadá, mordu par un crotale.⁷
• Date incertaine, Fortaleza : il arrive dans la ville après être passé par Quixadá et par la serra de Guaramiranga, où il travaille dans une propriété rurale. Son âge à l’arrivée varie de six à dix-sept ans selon la source.⁷⁸

Les murs de la Praia Formosa

• Vers 1937, Fortaleza : il commence à dessiner sur les murs chaulés des cabanes de la Praia Formosa, près du Passeio Público et du Poço da Draga, au charbon, à la craie et avec des éclats de brique et de tuile.⁹
• 1937, Fortaleza : c’est l’année qu’il donnait au premier tableau qu’il a peint, Um Dragão Comendo Arraia (Un dragon dévorant une raie).²¹⁰
• 1942, Fortaleza : il fait la première vente dont on ait trace, un tableau pour 1 500 cruzeiros, selon Estrigas, le seul à la mentionner.¹¹

Chabloz et l’Europe

• 1943, Fortaleza : le peintre suisse Jean-Pierre Chabloz, venu dans la ville au service de la Campagne du caoutchouc, voit les dessins sur les murs de la Praia Formosa. Les deux hommes ne se rencontrent que des mois plus tard.¹²¹³
• 1943-1945 et 1947-1948, Fortaleza : pendant les deux séjours de Chabloz, il peint des gouaches sur commande de celui-ci, qui fournit le matériel et paie d’avance. Chabloz en réunit une vingtaine.¹⁴¹⁵
• 1944, Fortaleza : les premières gouaches entrent dans les salons de la ville, le III Salão Cearense de Pintura, organisé par Chabloz, et le II Salão de Abril.¹⁶
• 1945, Rio de Janeiro : des gouaches de lui figurent dans la collective d’artistes du Ceará de la Galeria Askanasy. Dans la présentation du catalogue, le critique Rubem Navarra y voit « quelque chose de très sérieux ».¹⁷¹⁸
• 1945-1947, Fortaleza : Chabloz parti en Europe, il cesse de peindre jusqu’à son retour.¹⁹
• Août 1948, Fortaleza : Chabloz rembarque pour l’Europe avec la collection, et Chico pose les pinceaux.²⁰
• Automne 1949, Genève : Chabloz expose les gouaches à la Salle Beauregard. Estrigas date l’exposition de 1950.²¹¹⁹
• 1950 ou 1952, Lausanne : personnelle à la Galerie Pour L’Art. Galvão et la nécrologie d’O Povo donnent 1950 ; Estrigas et les galeries qui représentent aujourd’hui l’œuvre donnent 1952.¹⁹²²²³
• 1951, Lisbonne : des gouaches de lui entrent dans l’exposition de Chabloz au Palácio Foz, organisée à l’invitation d’António Ferro.¹⁹²⁴
• Décembre 1952, Paris : la revue Cahiers d’Art, de Christian Zervos, publie l’essai de Chabloz « Un indien brésilien réinvente la peinture ».²⁵
• De novembre 1955 à février 1956, Neuchâtel, Suisse : des œuvres de lui figurent dans « Le Brésil », l’exposition d’art brésilien avec laquelle le Musée d’ethnographie inaugure sa salle d’expositions, et le musée acquiert des pièces de la collection. Estrigas date l’exposition de 1959.²⁶²⁷

Les années de silence

• 1948-1959, Fortaleza : il ne peint pratiquement pas et vit de métiers manuels. Roberto Galvão compte plus de dix ans de pause, assez pour qu’une partie du public croie que sa carrière avait commencé dans les années 1960.²⁸

L’université et le marché

• Novembre 1959, Fortaleza : Chabloz revient, trouve Chico, qui ne peint plus, et le présente au recteur Antônio Martins Filho, qui met alors en place le musée d’art de l’Université du Ceará, le MAUC. Engagé, Chico peint désormais dans les locaux du musée, et il en sort l’ensemble d’une quarantaine de gouaches qui est aujourd’hui encore le noyau de son fonds au MAUC.²⁹
• 10 avril 1961, Fortaleza : première personnelle, au siège des Diários Associados, présentée par le gouverneur Parsifal Barroso.³⁰
• 25 juin 1961, Fortaleza : il expose six gouaches dans l’exposition inaugurale du musée de l’université.³⁰
• Vers 1963, Fortaleza : Henrique Bluhm, chanteur lyrique allemand propriétaire d’un snack-bar du centre, devient son premier marchand.³¹³²
• Septembre 1963, Rio de Janeiro : personnelle à la Galeria Relevo, organisée par Jean Boghici, qui lui ouvre le marché du Sud-Est.³³
• 28 septembre 1963 : le magazine O Cruzeiro publie le reportage en couleurs « Francisco da Silva e seu Mundo Fantástico », qui porte son nom dans les kiosques de tout le pays.²

Venise, 1966

• Janvier 1966, Fortaleza : le critique Clarival do Prado Valladares choisit douze gouaches du fonds du MAUC pour la délégation brésilienne à la 33e Biennale de Venise.³⁴
• 1966, Venise : quatre gouaches sont accrochées aux cimaises de la Biennale, Serpente della serra luminosa, Uccello e pesce “roni”, Drago con serpente et Tronco d’albero con serpente.³⁵
• 1966, Venise : le jury lui accorde une mention honorable, bien que la commission brésilienne ait refusé son appui à la distinction. Valladares la décrit comme inédite pour un peintre primitif dans l’histoire de la manifestation.³⁶
• 1967, São Paulo : il participe à la IXe Biennale de São Paulo.³⁷

L’École de Pirambu et l’atelier

Dans les années de l’atelier, la signature du maître sur une toile n’identifie pas à elle seule la main qui l’a peinte. Le travail était divisé par étapes entre lui et les disciples, et la finition et la signature lui revenaient.³⁸ L’article Cataloguer Chico da Silva traite de ce que cela exige de qui date et attribue ces œuvres.

• Entre la fin de 1963 et le début de 1964, Pirambu, Fortaleza : il commence à travailler avec des aides, des garçons du voisinage âgés de douze à dix-huit ans. Le noyau initial de l’École de Pirambu compte cinq noms : Babá, Claudionor, Garcia, Ivan de Assis et Chica, la fille du peintre.³⁹⁴⁰
• 1965, Fortaleza : Henrique Bluhm monte son propre atelier, où Babá peint et où Chico passe en fin de journée pour signer.⁴¹
• 8 février 1966, Rio de Janeiro : premier scandale public d’attribution. Le Jornal do Brasil rapporte l’accusation de Chico selon laquelle la Galeria Relevo vend des tableaux commandés par Bluhm à Babá, et Bluhm répond que le peintre « industrialiserait son art ».⁴²
• 1967, Fortaleza : le marchand Maurício Xerez monte le deuxième atelier et engage Ivan de Assis.⁴¹
• 12 juin 1969, Fortaleza : Maria Augusta do Carmo Moreira, quinze ans, déclare à la Gazeta de Notícias que pendant près de cinq ans elle a peint des tableaux que Chico signait et vendait.⁴³
• 18 juin 1969, Rio de Janeiro : O Globo porte en première page le « test des poissons », où la jeune fille peint des dragons, des poissons et des oiseaux devant les reporters.⁴⁴
• Juin 1969, Fortaleza : Chabloz rompt publiquement avec le peintre et surnomme l’atelier « Fábrica de Quadros Chico da Silva Limitada ».⁴⁵
• 1973, São Paulo : Garcia quitte l’atelier et part pour São Paulo, parce que ce qu’on y paie ne suffit pas pour vivre.⁴⁶
• 10 mai 1975, Fortaleza : la Tribuna do Ceará titre en première page « Pirambu: todos pintam ‘Chico da Silva’ » (Pirambu : tout le monde peint « Chico da Silva »), avec l’estimation de cinq cents habitants du quartier vivant de la vente de ces tableaux.⁴⁷
• Mars 1977, Fortaleza : à la III Exanor, les cinq disciples exposent sous le nom d’« Os Pintores do Pirambu » et se mettent à signer les tableaux de leurs propres noms.⁴⁰⁴⁸
• Avril 1977, Fortaleza : devant le public, en sept jours, ils peignent avec le maître le panneau Homens Trabalhando (Hommes au travail), de quatre mètres sur deux, inscrit au XXVII Salão de Abril. Chico sort de l’hôpital pour travailler à l’œuvre et la signe à la fin.⁴⁹
• 1979, Fortaleza : il revient dans les journaux en accusant des faussaires, se met à nier en public que l’École existe et demande à la police une enquête. La justice nomme comme experts Henrique Barroso et Roberto Galvão, et la procédure n’aboutit pas.⁵⁰⁵¹

Dernières années et mort

• Fin 1974, Fortaleza : les pouvoirs publics lui remettent maison et atelier sur l’avenue Leste-Oeste, présentés comme une garantie de provenance (qui achetait là achetait de l’authentique).⁵²⁵³
• 1975, Pirambu, Fortaleza : Pedro Jorge de Castro tourne le court métrage Chico da Silva, primé en octobre 1976 comme meilleur film d’arts plastiques à la I Mostra Nacional do Filme Documentário, à Curitiba.⁵⁴
• 4 mai 1976, Fortaleza : il est hospitalisé en urgence pour une cirrhose aggravée par une tuberculose, et O Povo titre « Chico da Silva está na miséria » (Chico da Silva est dans la misère).⁵⁵⁵⁶
• Septembre 1976, Fortaleza : après une rechute, il est transféré dans une maison de santé sous un diagnostic de psychose alcoolique et y reste près d’un an.⁵⁷⁵⁸
• Décembre 1976, Fortaleza : des artistes et des intellectuels lancent un mouvement pour une fondation qui protège son nom, avec le projet de cataloguer par numéro les œuvres authentiques.⁵⁹⁶⁰
• Août 1977, Fortaleza : il quitte la clinique et annonce qu’il ne retournera plus à Pirambu.⁶¹⁵⁸
• 1978, Fortaleza : il revient dans la maison de la Leste-Oeste, rénovée par la mairie, et fait écrire sur la façade « Vou terminar minha vida pintando » (je finirai ma vie en peignant).⁶²
• 1978, São Paulo : il reçoit la médaille Anchieta, du conseil municipal de São Paulo. Certaines chronologies donnent 1977.⁶³
• 1979 et février 1981 : deux thromboses paralysent son côté droit. Gaucher, il continue de peindre.⁶⁴
• À partir de 1981, Fortaleza : il vend dans un box de l’aéroport Pinto Martins, obtenu par Luíza Távora, alors première dame de l’État, environ trois tableaux par semaine.⁶⁵
• Juin 1983, Ceará : une loi de l’État lui accorde une pension à vie de deux salaires minimums.⁶⁶
• 28 mars 1984, Fortaleza : le gouverneur Gonzaga Mota lui remet, dans la maison où il vit, la médaille de l’Abolition, la plus haute distinction du Ceará.⁶⁷⁶⁸
• 10 juin 1984, Fortaleza : Jean-Pierre Chabloz meurt.⁶⁹
• 6 décembre 1985, Fortaleza : Chico da Silva meurt à 3 h 20, à la Policlínica, d’un accident vasculaire cérébral survenu sur un emphysème pulmonaire chronique, et il est enterré le jour même au cimetière Parque da Paz.²²⁷⁰

Après 1985

• 1986, Fortaleza : Roberto Galvão, l’un des experts de 1979, publie Chico da Silva e a Escola do Pirambu.⁷¹
• 1989, Fortaleza : rétrospective « Do Delírio ao Dilúvio », à l’Espaço Cultural do Palácio da Abolição, avec un catalogue de Galvão.⁷²
• 2001, Fortaleza : le gouvernement du Ceará acquiert les gouaches qui restaient de la collection que Chabloz avait emportée en Europe, seize du peintre et une de Chica, et les expose dans « Chico da Silva vê Chabloz vê Chico da Silva ».¹⁵
• À partir de la mi-2004, Fortaleza : Claudionor, Garcia et Babá se remettent à peindre ensemble sous l’Instituto Cultural Oboé, de l’homme d’affaires Newton Freitas.⁷³⁴⁶
• 18 octobre 2010, Fortaleza : Claudionor meurt.⁷³
• 2020, Fortaleza : c’est l’« Année Chico da Silva », instituée par un décret de la mairie du 27 décembre 2019, et le 71e Salão de Abril lui rend hommage.⁷⁴
• Du 4 mars au 28 mai 2023, São Paulo : la rétrospective « Chico da Silva e o ateliê do Pirambu » montre 124 œuvres à 88 881 visiteurs à la Pinacoteca de São Paulo, puis passe à la Pinacoteca do Ceará, où elle s’intitule « Chico da Silva e a Escola do Pirambu ».⁷⁵
• 2023, Fortaleza : un accord conclu au Ministère public fédéral fait entrer le panneau Homens Trabalhando dans le fonds du MAUC, le musée où le peintre a travaillé dans les années 1960.⁷⁶
• 2023, New York : la David Kordansky Gallery lui consacre sa première personnelle à New York, et le New York Times publie un reportage sur sa redécouverte.⁷⁷⁷⁸
• 14 novembre 2023, New York : Sotheby’s vend pour 330 200 dollars Serpente da serra luminosa, gouache d’environ 1966 qui avait figuré à la Biennale de Venise, le record de l’artiste aux enchères.⁷⁹
• Du 23 mars au 16 mai 2024, Shanghai : personnelle à la galerie BANK, présentée comme sa première en Asie.⁸⁰
• 2024, Fortaleza : le Centro Cultural Belchior présente « Escola do Pirambu: Um Legado de Chico da Silva », et Flávia Muluc dirige le livre du même nom, qui désigne Garcia comme le seul des cinq du noyau encore en vie.⁸¹⁸²
• Du 6 juin au 13 septembre 2026, Nottingham, Royaume-Uni : « And the soul is for the birds », à la Nottingham Contemporary, sa première personnelle institutionnelle en Europe.⁸³

Bibliographie

Livres, catalogues et études cités sous forme abrégée dans les notes ; la presse d’époque est citée en entier dans chaque note.

• Chico da Silva em três dimensões. Catalogue d’exposition, Centro Cultural Banco do Nordeste. Fortaleza, 2005.
• Chico da Silva vê Chabloz vê Chico da Silva. Catalogue d’exposition, Centro Cultural da Abolição. Fortaleza : Secretaria da Cultura do Estado do Ceará, 2001.
• Estrigas [Nilo de Brito Firmeza]. A saga do pintor Francisco Domingos da Silva. Fortaleza : Tukano, 1988.
• Le Brésil: arts primitifs indigène, afro-brésilien, populaire; arts modernes. Catalogue d’exposition. Neuchâtel : Musée d’ethnographie, 1955.
• Galvão, Roberto. Chico da Silva e a Escola do Pirambu. Fortaleza : Secretaria de Cultura e Desporto do Ceará, 1986.
• Galvão, Roberto. Chico da Silva: do delírio ao dilúvio. Catalogue d’exposition. Fortaleza : Costa Gráfica, 1989.
• Muluc, Flávia, dir. A Escola do Pirambu: um legado de Chico da Silva. Fortaleza : Gráfica LCR, 2024.
• Oliveira, Gerciane Maria da Costa. Chico da Silva: a emergência de um talento artístico. Fortaleza : EdUECE, 2023.
• Oliveira, Gerciane Maria da Costa. « É ou não é um quadro Chico da Silva? ». Thèse de doctorat, Universidade Federal do Ceará, 2015.
• Oliveira, Gerciane Maria da Costa. « Quando um estilo artístico individual se torna uma maneira de pintar? O caso do artista naïf Chico da Silva ». Crítica Cultural 12, n° 2 (2017) : 305-313.
• Oliveira, Gerciane Maria da Costa. « Chico da Silva, o pioneiro da arte indígena? A dinâmica de reclassificação do artista acreano em recentes exposições ». MODOS: Revista de História da Arte 8, n° 2 (2024) : 706-726.
• Silberstein, David A. « Colonialismo e cultura popular: o caso de Chico da Silva ». Revista de Ciências Sociais 8, n° 1-2 (1977) : 219-232.

Notes